Ο ΠΑΟΚ πραγματοποίησε μια καλή εμφάνιση στην πρώτη του μονομαχία με την Μπραν για τα Playoffs του Conference League, όμως δεν κατάφερε να μετουσιώσει σε παραπάνω από ένα γκολ τις πολλές τελικές προσπάθειες που έφτιαξε (19-5 οι τελικές, 6-1 εντός εστίας) με το 1-1 των δύο ομάδων να αφήνει ανοιχτούς λογαριασμούς ενόψει της ρεβάνς στη Νορβηγία με φόντο την League Phase.

Οι Σκανδιναβοί ευτύχησαν να μην δεχτούν γκολ στο εξαιρετικό πρώτο μέρος του Δικέφαλου του Βορρά και στο 57ο λεπτό ήταν εκείνοι που σκόραραν πρώτο με τον Έρικσεν, με τους παίκτες του Λίσι να μην καταθέτουν τα όπλα και να ισοφαρίζουν με τον Μπάμπα στο 80ο λεπτό, για να πάνε να παίξουν τα ρέστα τους την ερχόμενη Πέμπτη στην έδρα των αντιπάλων τους.

Ο ΠΑΟΚ μπήκε με το πόδι στο γκάζι παρά τις αρκετές απουσίες που είχε στην αναμέτρηση και μόλις στα 14” από την σέντρα άγγιξε το γκολ, με το σουτ του Χατσίδη από πλεονεκτική θέση να στέλνει την μπάλα εκτός εστίας.

Η φάση αυτή ήταν ενδεικτική του τι θα επακολουθούσε καθώς το πρώτο δεκάλεπτο βρήκε την ομάδα του Αλέσιο Λίσι να απειλεί άλλες τρεις φορές τους Νορβηγούς (με τους Μύθου, Ζαφείρη και Κένι), με την Μπραν από την πλευρά της να εμφανίζεται για πρώτη φορά στο παιχνίδι στο 12ο λεπτό με το άστοχο σουτ του Έρικσεν εντός περιοχής.

Οι ασπρόμαυροι συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο μέσω της καλής κυκλοφορίας της μπάλας και στο 19ο λεπτό είχαν πολύ μεγάλη ευκαιρία να προηγηθούν με τον Χατσίδη μετά από εξαιρετική ατομική ενέργεια του Γιαννούλη (κορυφαίος για την ομάδα του στο πρώτο μέρος), αλλά το πλασέ του πίσω από το ύψος του πέναλτι έστειλε την μπάλα έξω από το αριστερό δοκάρι.

Ίδια η εικόνα και στο δεύτερο μισό του πρώτου μέρους, με τον ΠΑΟΚ να έχει περιορίσει την Μπραν σε δεύτερο ρόλο και να πατάει με αξιώσεις στην αντίπαλη περιοχή, με το μοναδικό ψεγάδι του στο πρώτο 45λεπτο να είναι η αναποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια.

Αυτός ήταν και ο αποκλειστικός λόγος που οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια ισόπαλες, με το φινάλε του πρώτου μέρους να βρίσκει τον ΠΑΟΚ να παράγει φάσεις (13-3 οι τελικές, 3-0 εντός εστίας) αλλά να του λείπει η κυνικότητα και να μένει άσφαιρος σε ένα καλό για εκείνον διάστημα.

Το δεύτερο μέρος βρήκε τον ΠΑΟΚ να απειλεί για πρώτη φορά στο 52′ με το σουτ εκτός περιοχής του Τάισον που βρήκε τον αντίπαλο κίπερ σε ετοιμότητα, με την ελληνική ομάδα να μην έχει ωστόσο την ίδια ενέργεια όπως στο πρώτο 45λεπτο και να βρίσκεται πολύ γρήγορα με την πλάτη στον τοίχο.

Στο 55′ ο Ντε Ρούβε βρέθηκε μόνος απέναντι στην ανυπεράσπιστη εστία αλλά μπέρδεψε τα πόδια του και δεν μπόρεσε να βρει την μπάλα, με τους Θεσσαλονικείς να στέκονται τυχεροί σε αυτή την φάση, αλλά να δέχονται το γκολ δύο λεπτά αργότερα σε νέα ολιγωρία της άμυνάς τους, όταν ο Έρικσεν υποδέχτηκε την μπάλα από γύρισμα του Σόλτβεντ και εκτέλεσε με πλασέ τον Παβλένκα (0-1).

Το γκολ αυτό άλλαξε εντελώς τα δεδομένα και πρόσθεσε ένα τεράστιο βάρος στα πόδια των παικτών του Λίσι, με την συνέχεια να βρίσκει την Μπραν να αναλαμβάνει τα ηνία κερδίζοντας και άλλα μέτρα στο γήπεδο και τον Ιταλό να επιχειρεί στο 65′ αλλάξει την κατάσταση με την είσοδο στο ματς των Μπάμπα, Λούσε, Τέιλορ (στο 56′ είχε μπει και ο Εντιαγέ στο ντεμπούτο του με τα ασπρόμαυρα).

Για περισσότερα από δέκα λεπτά ο ΠΑΟΚ αδυνατούσε να απειλήσει παρά τις αλλαγές του Λίσι, με την ελληνική ομάδα να μην τα παρατάει όμως και στο 80′ να βρίσκει το γκολ που δικαιούνταν βάσει της συνολικής εικόνας της, με τον Λουσέ να εκτελεί κόρνερ στο 80′ και τον Μπάμπα να σκοράρει με δυνατή κοντινή κεφαλιά (1-1).

Επτά λεπτά αργότερα η ομάδα του Λίσι είχε τεράστια ευκαιρία να φέρει τούμπα το ματς όμως ο Εντιαγέ την σπατάλησε με το αδύναμο πλασέ του από σούπερ πλεονεκτική θέση (από γύρισμα του Ζαφείρη), με τα τελευταία λεπτά να βρίσκουν τις δύο ομάδες να προσέχουν κυρίως τις άμυνές τους, για να μείνει το 1-1 μέχρι το φινάλε και να ανανεώνουν το ραντεβού τους για τις 27 Αυγούστου όπου θα λύσουν οριστικά τις διαφορές τους με έπαθλο ένα εισιτήριο για την League Phase του Conference League.

ΠΑΟΚ: Παβλένκα, Κένι, Ελουστόντο, Χατζηδιάκος, Γιαννούλης (65′ Μπάμπα), Ζαφείρης, Σανταμαρία (65′ Τέιλορ), Χατσίδης, Μαντί Καμαρά (77′ Σορετίρε), Τάισον (65′ Λουσέ), Μύθου (56′ Εντιαγέ).

ΜΠΡΑΝ: Ντίνγκελαντ, Ντε Ρούβε, Σόλτβεντ, Κνούτσεν, Ντράγκσνες, Πέντερσεν (86′ Κιάρτανσον), Σόρενσεν, Βάσμπεργκ, Έρικσεν, Φίνε (90+2′ Ρέμεν), Γκούντμουντσον.

Για την απουσία Ντέλια-Ζίβκοβιτς αν είναι ευκαιρία για αναδειχθούν πρόσωπα-ηγέτες: «Νομίζω ότι δεν είναι μόνο θέμα ηγεσίας. Είναι θέμα ταχύτητας, μάχης, να δίνουν οι παίκτες τα πάντα. Αντιμετωπίσαμε μία ομάδα με πολύ καλή φυσική κατάσταση, πιο έτοιμη, οπότε ήταν πιο δύσκολο. Είχαμε διαφορετικά δεδομένα. Χτίζουμε την ομάδα μέσα και έξω από τον αγωνιστικό χώρο. Είμαι χαρούμενος με τις αλλαγές, ήταν πολύ σημαντικοί όλοι. Έδωσαν βοήθεια. Οι αναπληρωματικοί είναι εξίσου σημαντικοί στα παιχνίδια, να μεγαλώσουμε αριθμητικά τα άτομα στον πάγκο για να έχουμε παραπάνω λύσεις στη συνέχεια».

Για τον Μιχαηλίδη και το σκεπτικό του να μην αγωνιστεί: «Ο Χατζηδιάκος με τον Ελουστόντο δεν αντιμετώπισαν πρόβλημα στο ματς ανταποκρίθηκαν και σε αυτό. Στο ματς με την Άντερλεχτ υποφέραμε από αυτό (βαθιές μπαλιές) και έπαιζε ο Μιχαηλίδης. Έχουμε πολλά παιχνίδια και παίζει ρόλο αυτό. Πρέπει να βελτιωθούμε και σε αυτό το κομμάτι. Το επόμενο παιχνίδι θα είναι πιο δύσκολο. Συνεχής βελτίωση, χρειαζόμαστε χρόνο αλλά δεν τον έχουμε διαθέσιμο».

Για τις απουσίες της Μπραν που αγωνίζονται στη ρεβάνς: «Η Μπραν έχει έναν «καθαρό» τρόπο παιχνιδιού, διαφορετικό από μας και δεν νομίζω να αλλάξει κάτι στον τρόπο παιχνιδιού της παρά τις επιστροφές. Είναι πολύ καλή ομάδα. Περιμένω παρόμοια εμφάνιση».

Για το αν ο Ζαφείρης τους βοήθησε στην… παρακολούθηση: «Αναλύσαμε τον αντίπαλο, όπως πράττουμε σε κάθε παιχνίδι. Δεν βοήθησε κάπου ο Ζαφείρης. Παρακολούθησα αρκετά ματς της Μπραν. Μελετήσαμε αρκετά την αντίπαλό μας χωρίς τον Ζαφείρη».

Για την παρουσία φίλων του ΠΑΟΚ στη Νορβηγία :«Σίγουρα οι οπαδοί μας είναι φανταστικοί εντός και εκτός έδρας. Αναμένω να μας βοηθήσουν και εκεί στο επόμενο παιχνίδι».

Για το αν η εμφάνιση δίνει αυτοπεποίθηση ενόψει ρεβάνς: «Αμφότερες οι ομάδες θα διορθώσουν πράγματα στον τρόπο παιχνιδιού τους. Έχουμε χρόνο ενόψει της ρεβάνς. Θα διορθώσουμε το β’ ημίχρονο. Πάντα πιστεύω σε αυτή την ομάδα και στον σύλλογο και είμαι σίγουρος ότι θα παλέψουμε στη Νορβηγία».

Ο ΟΦΗ έκανε ονειρική επιστροφή στην Ευρώπη, επικρατώντας με 3-0 της ΤΣΣΚΑ Σόφιας και πλέον είναι μία… ανάσα από τη συμμετοχή του στη League Phase του Europa League.

Οι Κρητικοί θα ταξιδέψουν στη Βουλγαρία την προσεχή Πέμπτη (27/8), όπου στις 21:00 το βράδυ θα επιδιώξουν να επισημοποιήσουν την είσοδό τους στον ενιαίο όμιλο της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Ο ΟΦΗ επέστρεψε με ιδανικό τρόπο στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, πανηγυρίζοντας μεγάλη νίκη με 3-0 επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας στο Παγκρήτιο και παίρνοντας ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης στη League Phase του φετινού Europa League!

Μετά από το τέλος της αναμέτρησης, ο Χρήστος Κόντης τόνισε ότι αυτό ήταν μόνο το πρώτο ημίχρονο και πρόσθεσε ότι η ομάδα του θα πρέπει να παρουσιαστεί το ίδιο ώριμη και στη ρεβάνς, έτσι ώστε να τελειώσει τη δουλειά.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο προπονητής του ΟΦΗ:

«Είναι ένα ωραίο καθαρό σκορ. Ένα παιχνίδι δύσκολο με μια πολύ καλή ομάδα. Υποφέραμε σε πολλές στιγμές του παιχνιδιού. Ήμασταν καλοί σε πολλές στιγμές. Έπρεπε να διαχειριστούμε τον ρυθμό και την πίεση. Στο τέλος, το τρίτο γκολ δίνει μια ευχάριστη νότα στο παιχνίδι.

Αυτό που είπα στην ομιλία μου πριν το παιχνίδι είναι ότι είναι ένα πολύ ωραίο γκρουπ παικτών που όποιος μπαίνει στην ομάδα τον αγκαλιάζουν. Το γκρουπ βοηθάει τα νέα παιδιά να μπουν γρήγορα. Έχουμε έναν τρόπο παιχνιδιού που βοηθάει αυτό που κάναμε. Αυτό το παιχνίδι είναι που δημιουργεί αυτά τα αποτελέσματα και την ατμόσφαιρα.

Αυτό ήταν το πρώτο ημίχρονο, δεν έχει τελειώσει τίποτα. Είναι μια πολύ έμπειρη και καλή ομάδα. Εκεί θα υποφέρουμε, αλλά αν δείξουμε την ίδια ωριμότητα ως ομάδα μπορούμε να καταφέρουμε κάτι καλό».